[indent] Мать Эллы была достаточно избалованной женщиной из богатой семьи. Вышла замуж за мужчину под стать себе, родила ему двух очаровательных детей. Но чего-то ей в этой жизни не хватало, как-то угас огонь страсти в их семье. Муж изменял, а она с легкостью закрывала на это глаза. И тогда она встретила Джеймса. Он был привлекателен для нее во всем - статный мужчина, в военной форме, тогда еще не был ни членом Совета, ни генералом, обычный офицер Стражей. И Мария, так звали мать Эллы, решила, что тоже имеет право быть счастливой. Она окунулась в этот роман с головой. С Джеймсом все было просто, с ним она переставала думать о необходимости жить в роскоши, хоть он и старался дать своей женщине все, и именно тогда его карьера пошла в гору.
[indent] Но карьера для мужчины порой значит чуть больше, чем его чувства и постепенно пара отдалилась друг от друга. Тогда Мария узнала, что беременна, но Джеймсу как будто не было до этого дела. Тогда женщина постаралась обыграть все так, чтобы муж думал, что ребенок его. Но правда после рождения девочки все равно всплыла наружу. Муж Марии был очень мнительным человеком, ему было необходимо все держать под своим контролем. Поэтому от его взора не укрылся мимолетный роман жены, поэтому он провел тест ДНК. Он тут же потребовал развода и немедленного отъезда бывшей жены и ее дочери. Отец Марии не потерпел такого позора и не пустил дочь с внучкой на порог собственного дома. Теперь они остались совсем одни против целого мира. Мария продала свою коллекцию картин, и они с Эллой перебрались в Мидтаун, оставаться жить в Мэдоу Крик женщине на руках с маленьким ребенком было не по карману.
[indent] Растить дочь одной оказалось весьма трудно. Еще бы, ведь раньше были слуги и няньки, и работать не приходилось. Сейчас все стало иначе. Мама Эллы могла бы скатиться в депрессию, начать пить и уже через год лишиться родительских прав, если бы не поддержка ее близкой подруги, единственной, кто не отвернулся от нее после произошедшего. Она даже предлагала помочь материально, но гордость не позволяла Алварез взять деньги. Подруга понимала, какие хлопоты предстоят с ребенком, ведь сама родила в том же году чуть позже.
[indent] Матери Эллы какое-то время пришлось работать на двух работах, чтобы обеспечить Эллу всем, чем девочка заслуживала. Да, Элла никогда не носила какую-то дорогую и модную одежду, а зачастую одевалась как из сэкондов, у нее не было много игрушек, но Элла всегда считала, что ей этого достаточно, главное, что мама ее любит. Она была в этом уверена, даже не смотря на то, что мать часто оставляла ее с семьей своей подруги, где она уже с ранних лет нашла себе друга на всю жизнь.
[indent] У Эллы была любимая кукла, подаренная Фоксами на один из дней рождений, она буквально не расставалась с ней. Как-то раз мальчишка в торговом центре решил отобрать куклу у Эллы, просто из вредности. Элла сначала испугалась, прижимая куклу как можно ближе к себе и пыталась оттолкнуть обидчика, но тот не отступал от своей цели. Следующее произошло за мгновения. Элла понимала, что мама далеко, страх почти полностью отступил и сменился злостью, она схватила мальчишку за руку, тот сразу же закричал от боли. Элла не сжимала его руку, не выворачивала, просто держала, не отпуская. Перед ее глазами проносились непонятные воспоминания, она не понимала, что происходит, находясь в ступоре. Мальчик продолжал кричать, на шум сбежались взрослые. Когда к Элле подбежала Мария, была уже поздно, мальчик потерял сознание. Женщина надела на дочь куртку, подхватила на руки и побежала прочь, пока все не поняли что произошло. Мария сама до конца не понимала, как это произошло, но понимала, что у Эллы пробудилась способность, девочка пережила сильное эмоциональное потрясение. Когда они вернулись домой, Элла все еще была напугана. Мама придумала историю, что мальчику просто стало плохо и больше никогда не возвращалась к этому разговору, будто ничего не произошло. Она заглушила переживания дочери успокоительными, больше подобное не повторялось, и женщина прекратила курс. Жизнь снова вернулась в прежнее русло, Элла ни о чем не переживала и радовалась жизни.
[indent] Но когда Элла пошла в школу ее идеальный мир разрушился. Даже когда мать предложили неплохую оплату в Мозаике на должности организатора выставок и галерей, и та смогла больше времени проводить с дочерью, Элла все равно часто бывало у Фоксов. Тут и начались проблемы. В школе Эллы ее дразнили за дружбу с Линденом и в Мэдоу Крик ей были не рады из-за слухов о ее матери. Долгое время маленькой Алварез было трудно найти себе место, но Линден всегда ее поддерживал и старался не давать в обиду хотя бы ребятам из Мэдоу Крик. В школе же она оставалась один на один с задирами.
[indent] Все изменилось, когда Элла прошла прослушивание в школьный мюзикл. Тогда ее жизнь заиграла новыми красками. Подготовка к мюзиклу и репетиции подарили ей новых друзей, вдохновение и раскрыли талант к пению. С тех пор вокал и музыка стали делом ее жизни. Мамина страсть к искусству раскрылась в Элле с музыкальной стороны. Теперь она не шла на уроки, поджав хвост, она шла, гордо расправив плечи, из-за чего задиры только больше старались ее задеть. Дружит с богатым мальчиком, так еще теперь и "звезда". Элла же никогда не считала себя звездой, не хотела быть популярной и дружить с популярными студентами, они так некрасиво и порой даже грубо обходились со всеми кто им хоть немного не нравился. Ей просто нравились эти школьные постановки, аплодисменты, сама энергия на сцене, но больше всего ей нравилось петь.
[indent] Годы шли, Элла освоила гитару и немного пианино, стала потихоньку сочинять свои песни. Свою первую песню она сочинила, находясь с Линденом, он помогал. В тот вечер они чуть животы себе не надорвали от того, какие рифмы приходили в головы. В итоге вышло что-то про цветы во дворе, грязные ботинки и выхлопы старых машин. Девушка предпочитает вспоминать эту песню как страшный сон. Еще одну она сочинила для мамы, когда та сильно заболела. Алварез надеялась, что это придаст маме сил, чтобы поправиться, но пневмония победила женщину и отняла ее жизнь.
[indent] За шестнадцать лет Элла так и не узнала от матери, кто ее отец. Она так же не знала, что у нее есть старшие сестра и брат, мать никогда не говорила о них. Даже перед смертью она не открыла дочери никаких секретов, все унесла с собой в могилу. И не рассказала Элле о ее способности, хотя бы, чтобы предостеречь на будущее.
[indent] Оставалось еще два года до совершеннолетия. Это означало, что девушка все еще нуждалась в опеке и ей придется жить с незнакомыми людьми. Но Фоксы спасли ее от нового потрясения после потери матери и забрали Эллу к себе. Она как никогда была им благодарна. Линден всегда был рядом, поддерживал подругу. Даже предлагал перевестись в его школу, чтобы ей было спокойнее. Но Элла предпочитала закончить обучение в своей, хоть сейчас ей было не очень удобно добираться. Иногда она сбегала с уроков, приходила в свою старую квартиру посидеть на маминой кровати. Она попросила Фоксов не продавать квартиру, не хотела их стеснять после своего совершеннолетия.
[indent] Но музыка вернула певчую птичку к жизни, подготовка к новой постановке заставила ее вновь расправить крылья. И не только музыка помогла. Теперь, когда они жили в новом доме, Линден заходил к Элле даже по ночам, если слышал ее крики. Какое-то время после смерти матери ей снились кошмары. Он сидел с ней, пока девушка не уснет. Потом Элла на цыпочках пробиралась к Линдену и просилась лечь рядом, потому что не могла уснуть. На утро их часто обнаруживали, спящими в обнимку, но вопросов не возникало. "Они почти с пеленок столько времени проводят вместе, уже стали как брат и сестра". Как взрослые были неправы.
[indent] Первый мюзикл после смерти мамы. Перед самым выходом на сцену Элла осознает, что это первый мюзикл, на котором ее не будет в зрительном зале, а она не пропускала ни одного. Элла места себе не находит, почти отказывается выйти на сцену. И тут подружки говорят, что у них сюрприз, в гримерку заходит Линден. Он просит подругу успокоиться, уверяет, что у нее, как всегда, все выйдет идеально, ведь она любит это дело больше всего в этой жизни. "Наверное, даже больше меня", - в шутку добавляет он, целуя девушку в лоб, и спешит занять свое место в зале. "Я люблю тебя больше, чем ты думаешь", - произносит она в ступоре, когда юноша уже не слышит.
[indent] Постановка проходит успешно. Во время поклона Элла замечает, как Линден подходит к сцене и протягивает ей красную розу. Она подходит к краю сцены, чтобы принять цветок, опускается на колени. Их встреча взглядами затягивается, Элла понимает, что Фокс все слышал. Он снимает ее со сцены, ему не нужно ничего говорить, все понятно без слов. Их губы сливаются в первом невинном поцелуе, в котором весь зал вокруг перестает существовать. После это станет их традицией, а сейчас они прошли точку невозврата, их жизнь и отношения никогда не станут прежними.
[indent] Элла с Линденом продолжают проводить так же много времени вместе, как и раньше. Он пытается вывести ее "в свет", ведь теперь она его девушка, а не просто подруга, но Элла вежливо отказывается, понимая, что в его мире она не выживет, пока еще точно не готова. Но на бал дебютанток девушка соглашается пойти, ведь это общегородское мероприятие и на нем каждая участница может почувствовать себя принцессой вне зависимости от состава семьи. Когда-то они планировали это мероприятие с мамой. Увы, стать новой "мисс Прокул" Элле не посчастливилось, но она была рада поучаствовать во всем этом с любимым человеком.
[indent] Их отношения развиваются неспешно, им обоим непривычно менять статус с лучших друзей на пару. Но все познается в сравнении - прикосновения и взгляды становятся более откровенными. Разговоры - еще более доверительными. Они не торопят друг друга, не наседают, особенно Линден с трепетом и понимаем относится к Элле, когда разговор заходит о следующем шаге в отношениях. Девушкам всегда сложнее решиться. И она ценит в нем это терпение и заботу.
[indent] День икс наступает незадолго до выпускного. Осознание вступления во взрослую жизнь будто прибавляет смелости. Все спланировано и подготовлено, родителей до позднего вечера не будет дома, весь дом в их распоряжении, никто не помешает. Что может пойти не так? Абсолютно все. Все начиналось, если здесь уместен такой эпитет, невинно. Шампанское, клубника, сладкие от ягод поцелуи. Потом на телах оставалось все меньше и меньше одежды, пока не осталось одно нижнее белье. Поцелуи опускались ниже - шеи, плечи, ключицы. Тела прижимались все ближе. И один страстный поцелуй стал их последним. Элла не заметила, как Линден почти перестал дышать, она сама задыхалась от страсти и эйфории происходящего. Потом в ее голове начали проноситься воспоминания, их общие, поэтому она сначала не придала значения, пока не поняла, что смотрит на себя своими глазами. И с каждым мгновением поцелуя юноша все больше и больше ослаблял объятия, пока будто замертво не упал на кровати.
[indent] Элле понадобилось время, чтобы прийти в себя и понять, что произошло. А после ее оглушил крик, как оказалось - ее же. В это время чета Фоксов возвращалась домой, они сразу же побежали на крик. Представляете картину, которую они увидели? Девушка их сына сидит на нем почти в чем мать родила, приговаривая, что она не хотела, а по щекам бегут слезы. У нее не получается рассказать, что произошло. Тогда мистер Фокс снимает с себя плащ и пытается успокоить Эллу, накрывая ее. Но когда он случайно касается ее кожи, то его тело пронзает ужасная боль. И тогда он понимает, что произошло. Родители вызывают 911, все вместе едут в больницу. Там им сообщают, что Линден впал в кому. Фоксы с опаской смотрят на Эллу и просят Доктора вызвать Стражей. Единственное, что они говорят Элле это то, что она больше не должна приближаться к их сыну, а затем Стражи увозят ее к другим опасным метеориксам. Теперь она заключенная.
